A saúde do sistema digestivo é fundamental para o bem-estar de pessoas acima de 60 anos, devido à sua ligação com o sistema nervoso central. Há um estreito relacionamento entre o funcionamento do intestino e a resposta imunológica, além do equilíbrio emocional nesses indivíduos, aspecto importante no processo de envelhecimento.
O trato gastrointestinal possui uma rede de neurônios, conhecida como sistema nervoso entérico, que funciona independentemente do cérebro e regula funções essenciais do organismo. Para idosos, essa autonomia do sistema nervoso entérico aponta que o estado de saúde física está relacionado à saúde do sistema digestivo e à eficiência na absorção de nutrientes. Além disso, essa rede nervosa é responsável por produzir uma grande quantidade de neurotransmissores, que influenciam diversas funções do corpo.
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